নিজস্ব প্রতিবেদক :
বরিশালের মুলাদী পৌরসভায় সম্ভাব্য মেয়র নির্বাচনকে ঘিরে স্থানীয় রাজনৈতিক অঙ্গনে আলোচনা তুঙ্গে উঠেছে। এ প্রেক্ষাপটে বিএনপির তৃণমূল নেতাকর্মীসহ পৌর এলাকার সাধারণ জনগণ দীর্ঘদিনের আন্দোলন-সংগ্রামে সক্রিয় নেতা রফিকুল ইসলাম ঢালীকে মেয়র প্রার্থী হিসেবে দেখতে আগ্রহ প্রকাশ করেছেন।

দলীয় সূত্রে জানা যায়, রফিকুল ইসলাম ঢালী ছাত্ররাজনীতির মধ্য দিয়ে রাজনৈতিক অঙ্গনে আত্মপ্রকাশ করেন। ২০০২ সালে মুলাদী ডিগ্রি কলেজ ছাত্রদলের সাধারণ সম্পাদক হিসেবে দায়িত্ব পালন করে তিনি সংগঠনের কার্যক্রমে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা রাখেন। পরবর্তীতে ২০০৪ সালে মুলাদী পৌর ছাত্রদলের সাধারণ সম্পাদক এবং বৃহত্তর বরিশাল জেলা ছাত্রদলের সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। ২০১১ সালে উপজেলা ছাত্রদলের সদস্য সচিব হিসেবেও দায়িত্ব পালন করেন তিনি। বর্তমানে তিনি মুলাদী পৌর যুবদলের আহ্বায়ক হিসেবে দায়িত্বে রয়েছেন।

এছাড়াও তিনি সামাজিক কর্মকাণ্ডে সক্রিয় ভূমিকা পালন করে আসছেন। বর্তমানে তিনি মুলাদী উপজেলা পল্লী দারিদ্র বিমোচন ফাউন্ডেশনের সভাপতির দায়িত্ব পালন করছেন।

দলীয় নেতাকর্মীদের ভাষ্য অনুযায়ী, বিগত সময়ের সরকারবিরোধী আন্দোলনে তিনি সক্রিয়ভাবে অংশগ্রহণ করেন। ২০০৯ সাল থেকে তার বিরুদ্ধে একাধিক মামলা হয় এবং বিভিন্ন সময়ে গ্রেপ্তার হয়ে কারাবরণ করতে হয়। ২০১৪ সালে গণতন্ত্র রক্ষার আন্দোলনে অংশ নিয়ে গ্রেপ্তার হয়ে প্রায় দেড় মাস কারাগারে ছিলেন। পরবর্তীতেও বিভিন্ন মামলায় জড়িয়ে দীর্ঘ সময় কারাভোগ করেছেন। আওয়ামী সন্ত্রাসীদের গুলীর হাত থেকে প্রানে রক্ষা পাওয়া রফিকুল ইসলাম ঢালী ১০১ দিনের বেশি সময় কারাগারে ছিলেন।

তৃণমূল নেতাকর্মীদের মতে, দীর্ঘ রাজনৈতিক জীবনে তিনি ব্যক্তিগত স্বার্থের ঊর্ধ্বে থেকে দলীয় আদর্শ বাস্তবায়নে কাজ করে গেছেন। আন্দোলন-সংগ্রামের সময় সহযোদ্ধাদের আর্থিক সহায়তা প্রদানসহ বিভিন্নভাবে সহযোগিতা করেছেন। তার নেতৃত্বে মুলাদীতে ছাত্রদল ও যুবদলের অনেক নেতাকর্মী গড়ে উঠেছে, যাদের কেউ কেউ বর্তমানে কেন্দ্রীয় পর্যায়েও দায়িত্ব পালন করছেন।

স্থানীয় সূত্রে জানা যায়, তার পারিবারিক পটভূমিও জাতীয়তাবাদী রাজনীতির সঙ্গে সম্পৃক্ত। তার বাবা মরহুম আলহাজ্ব আলম ঢালী স্বাধীনতা-পরবর্তী সময়ে একাধিকবার ইউপি সদস্য হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন এবং বিএনপির আদর্শে অনড় ছিলেন।

মুলাদী পৌরসভার বিভিন্ন শ্রেণি-পেশার মানুষের সঙ্গে কথা বলে জানা যায়, তারা এমন একজন মেয়র প্রার্থী চান যিনি আন্দোলনে পরীক্ষিত, ত্যাগী এবং স্থানীয়ভাবে গ্রহণযোগ্য। তাদের মতে, রফিকুল ইসলাম ঢালী মেয়র প্রার্থী হলে পৌরসভার উন্নয়ন কার্যক্রম আরও বেগবান হবে এবং জনসেবার মান বৃদ্ধি পাবে।